L’un des endroits les plus incroyables de Rome est le Monte Testaccio, une colline artificielle formée par quelque 25 millions de tessons d’amphores à huile en terre cuite, accumulés pendant 300 ans, entre le Ier siècle avant et le IIIe siècle après Jésus-Christ. À l’époque des anciens Romains, les marchandises arrivaient à Rome principalement par la mer ; une fois arrivées au port d’Ostie, elles remontaient le Tibre jusqu’au port de Ripa grande, où elles étaient déchargées. L’huile y était décantée et transportée au marché du Capitole, tandis que les amphores, qui ne pouvaient être réutilisées, étaient transportées au Monte Testaccio, véritable décharge à ciel ouvert. Au fur et à mesure que la colline s’élevait, une rampe et deux chemins permettaient aux chariots remplis de tessons d’atteindre le sommet pour décharger d’autres poteries, jusqu’à ce qu’ils atteignent leur taille impressionnante actuelle de 54 mètres de haut, un kilomètre de circonférence et un total de 22 000 mètres carrés. La plupart des amphores provenaient de la Bétique, une province romaine d’Espagne, dans l’actuelle Andalousie, et ce sont précisément les tessons qui nous racontent l’histoire des amphores, car ils portent encore la marque du fabricant et les tituli picti, l’équivalent des étiquettes modernes, qui portaient des informations douanières telles que l’année, le lieu d’origine, le nom du marchand, le contenu, le poids, la date de l’expédition et le lieu de destination.

Cette extraordinaire visite guidée vous permettra d’accéder exceptionnellement au Monte Testaccio et de visiter un lieu surréaliste, en marchant sur des millions et des millions de fragments d’amphores romaines qui, il y a plus de deux mille ans, ont été fabriquées en Espagne, transportées par bateau jusqu’à Rome, vidées de leur précieux contenu puis jetées dans la plus incroyable décharge jamais créée par l’homme.