Le Palazzo Firenze est l’un des lieux de Rome dont l’histoire est la plus riche : il a été résidence papale, résidence noble, ambassade, ministère et cercle d’intellectuels.
Il a été construit dans la première moitié du XVIe siècle sur l’ordre de Jacopo Cardelli, secrétaire du pape Léon X, qui, en 1516, a acheté un terrain dans le Rione Campo Marzio pour y construire une résidence. En 1551, l’édifice est acquis par le pape Jules III Del Monte, qui y effectue d’importants travaux de rénovation et d’embellissement, en confiant les travaux à l’architecte florentin Bartolomeo Ammannati et les décorations picturales au peintre bolonais Prospero Fontana. En 1561, le palais passe au grand-duc de Toscane Cosimo I de Médicis, qui confie la rénovation de l’édifice à Baldovino del Monte, peut-être sur un projet de Vignola, tandis que le peintre Jacopo Zucchi (1540-90), élève de Vasari, s’occupe des décorations. Le palais devint ainsi la résidence romaine des Médicis et le siège de l’ambassade du Grand-Duché de Toscane ; au rez-de-chaussée se trouvait le bureau de poste pour la Toscane et l’Émilie, et la diligence postale pour Florence partait de la place située devant le palais. Sous les Médicis, le palais est un des hauts lieux de la vie mondaine de Rome : le cardinal Ferdinand Ier de Médicis y organise des fêtes somptueuses et des banquets grandioses. En 1737, c’est au tour des Grands Ducs de Lorraine de prendre possession du palais jusqu’à ce qu’il devienne, en 1872, le siège du ministère de la Justice du Royaume d’Italie.
Depuis 1926, il est le siège de la Société Dante Alighieri, fondée en 1889 par un cercle d’intellectuels dirigé par Giosue Carducci et dont l’objectif est la « promotion de la culture et de l’art, la protection et la diffusion de la langue et de la culture italiennes dans le monde, en ravivant les liens des compatriotes à l’étranger avec leur mère patrie et en nourrissant chez les étrangers l’amour de la culture, de la civilisation et de la langue italiennes ».
Cette visite exclusive vous permettra d’admirer les sublimes salles du Palazzo Firenze : la célèbre Loggia del Primaticcio, la surprenante salle en rouge pompéien dite Camerino dei Continenti, ainsi appelée en raison du panneau central représentant l’Asie, l’Afrique et l’Europe, et la Sala del Granduca, toutes décorées par Prospero Fontana entre 1553 et 1555 ; ainsi que les somptueuses salles « des éléments » et « des saisons », créées entre 1574 et 1575 par Jacopo Zucchi.
