La Centrale Montemartini est un exemple extraordinaire de conversion d’un bâtiment d’archéologie industrielle en un musée dans lequel d’extraordinaires œuvres d’art classique coexistent avec les machines industrielles utilisées dans l’usine, dans un dialogue étonnant entre l’ancien et le moderne, à l’intérieur d’un bâtiment Art nouveau remarquable.

Créée en 1912 comme centrale thermoélectrique dans la zone industrielle d’Ostiense, elle avait pour mission de fournir de l’électricité à la ville de Rome, qui avançait rapidement vers la modernité. Désaffectée dans les années 1960, la centrale est devenue un musée en 1997, avec une exposition unique qui mêle, dans les salles majestueuses du bâtiment, des turbines, des moteurs diesel et des chaudières à vapeur à des sculptures, des mosaïques, des sarcophages et d’autres objets archéologiques précieux mis au jour lors de fouilles menées à Rome entre la fin du XIXe siècle et les premières décennies du XXe siècle, racontant l’histoire de Rome entre l’époque républicaine et la fin de l’époque impériale.

Parmi les chefs-d’œuvre exposés, qui comprennent aussi bien les statues qui ornaient les temples et les édifices publics de la Rome antique que les œuvres d’art qui décoraient de somptueuses demeures privées, figurent le cycle sculptural qui ornait le fronton du temple d’Apollon Sosianus, la statue colossale de la déesse Fortuna et de merveilleuses mosaïques, dont une grande mosaïque avec des scènes de chasse.

Une salle est consacrée au célèbre train du pape Pie IX, construit en 1859, dont trois voitures sont exposées : celle du balcon d’où le pape bénissait les fidèles, la voiture du trône, meublée comme un luxueux appartement privé, et la voiture de la chapelle consacrée, où se déroulaient les messes.

Une visite guidée à ne pas manquer, dans l’un des lieux les plus incroyables et les plus fascinants de Rome.